Часть II. От маршмеллоу в дошкольном возрасте к благополучию в зрелости

Глава 17. Уставшая сила воли

Утомленная аудитория ожидала начала музыкальной программы на приеме в венгерском консульстве в Нью-Йорке. Был поздний вечер после долгого рабочего дня, и несколько десятков «покровителей искусств» в возрасте от 40 и старше, одетых в строгие деловые костюмы черного или серого цветов, время от времени поглядывали на часы Rolex и на iPhone. Их глаза слипались от усталости. Внезапно из усилителей с немыслимой громкостью вырвались слова песни:

Музыканты на сцене истошно кричали, мучили скрипки и гитары, лупили в барабаны и какие-то металлические емкости, стучали кастаньетами и трясли погремушками. Эти молодые люди в старых войлочных шляпах и немыслимых лохмотьях неистово подзадоривали друг друга и степенную публику и одновременно рекламировали туристические прелести Венгрии. Они сумели растормошить задремавшую было толпу, заставив ее издавать крики и вопли, которых скорее можно было ожидать на рок-концертах от подростков.

Если бы программа началась с ожидаемого видеофильма с рассказом о прелестях Будапешта, то вскоре в зале стали бы раздаваться звуки притворного кашля и присутствующие активно потянулись бы к выходу. До того как музыканты завели аудиторию, она, казалось, демонстрировала полное истощение коллективной силы воли, вызванное усталостью от чрезмерного самоконтроля.

Регулярные усилия воли, прикладываемые на протяжении долгого и напряженного рабочего дня, могут приводить к ее истощению. Собравшиеся в консульстве люди были готовы позволить находящимся в них кузнечикам получить удовольствие прямо сейчас. Они охотно приняли приглашение музыкантов почувствовать себя свободнее, повеселиться и дать «горячей» эмоциональной системе возможность получить удовольствие, а много работавшей «холодной» — немного отдохнуть.

Изнуренная воля

Есть ли пределы тому, как долго мы сможем контролировать себя и откладывать вознаграждение, прежде чем устанет сила воли? Представление о том, как воля ослабевает в результате ее чрезмерного использования, – основополагающая идея нынешней популярной теории силы воли и самоконтроля.

Она также важна для того, как вы оцениваете свою способность к саморегулированию. Рой Баумайстер и его коллеги считают силу воли жизненно важным, но ограниченным биологическим ресурсом, который легко может оказаться истощенным на какое-то время. Их «модель прочности самоконтроля» предполагает, что он зависит от некой внутренней способности, которая полагается на ограниченное количество энергии. Она очень похожа на традиционную концепцию «воли» как ограниченной субстанции: у одних ее много, у других мало. В соответствии с этой моделью самоконтроль подобен мускулу: когда вы осуществляете волевое усилие, происходит «истощение эго», и мускул скоро устает. Поэтому ваши сила воли и способность сдерживать импульсивное поведение будут временно ослаблены, когда вы станете выполнять следующие задания, требующие самоконтроля.

Это может влиять на все — от умственной и физической выносливости до рационального мышления и решения задач, от торможения реакций и подавления эмоций до осуществления удачного или неудачного выбора.

Предположим, вы проголодались и захотели чего-нибудь съесть на ежегодном приеме в офисе. Если вам удастся не съесть лежащее перед вами свежее шоколадное печенье и сосредоточиться исключительно на подносе с овощными блюдами, то, в соответствии с моделью прочности силы воли, сразу после этого вы сможете прикладывать меньше усилий для выполнения других заданий, которые по-прежнему требуют самоконтроля.

Доказательства этой идеи получены в классическом эксперименте, ставшем прототипом дальнейших исследований истощения эго. Студентов колледжа, изучавших начальный курс психологии в Западном резервном университете Кейза в штате Огайо, обязывали принимать участие в психологических экспериментах в рамках освоения этой дисциплины. Те, кто попадал в лабораторию к профессору Баумайстеру, участвовали в эксперименте с редиской. Студенты приходили голодными: перед испытанием им велели ничего не есть. Их просили воздержаться от потребления аппетитного шоколадного печенья и конфет и съесть несколько редисок. Сразу после этого им предлагали решить несколько геометрических задач, которые на самом деле не имели решения. Исследование показало, что они быстрее сдавались, чем студенты, которым разрешали есть печенье и конфеты.

В более чем сотне других экспериментов исследователи получили схожие результаты: использование самоконтроля в Момент 1 ослабляло самоконтроль в Момент 2, который наступал следом. Этот вывод был справедлив независимо от того, в какой форме студентам велели осуществлять самоконтроль. Результаты были одинаковыми, когда им нужно было сдерживать эмоциональные реакции на грустный фильм «Мир собаки» (Dog’s World), рассказывающий о том, что происходит в дикой природе после ядерной катастрофы, или избегать мыслей о белых медведях (попробуйте, если вам кажется, что это легко), или мягко реагировать на резкое поведение партнера.