Глава 1

Введение

Может ли стимулом фобии быть все что угодно?

Фобическим стимулом может быть практически все. Длина списка фобий в этой книге, без всякого сомнения, удивит многих. Забавно, что при определении фобии придерживаются своего рода «демократического принципа». Если что-то всегда или часто пугает многих людей, то это, скорее всего, не фобия. Если же что-то пугает других крайне редко, в отличие от вас, то велики шансы того, что это фобия. То, что для одного является самым обыденным явлением, для другого может стать поводом для фобии. Взять для примера иррациональный страх пауков (арахнофобия). Некоторые, увидев паука в своем доме, спокойно выбрасывают его в окно; другие же буквально застывают от страха. Общее правило в отношении фобий гласит: если что-то существует, то есть вероятность, что от этого кто-то где-то и когда-то может прийти в ужас.

Споры о количестве людей, страдающих хотя бы одной фобией, не утихают. Как выяснилось в ходе одного исследования в Медицинской школе Гарварда, среди населения индустриально развитых стран частота фобий варьирует от 4,3 до 100 %. Впрочем, это исследование, как и многие другие, основывалось на ответах, которые давали сами испытуемые. Таким образом, будет точнее сказать, что около 4,3 % признавались, что они страдают фобией. То же исследование показало, что фобии — это самое частое психическое расстройство среди женщин и второе по частоте среди мужчин в возрасте от 25 лет. Как утверждает доктор Адам Гуастелла, старший научный сотрудник кафедры клинической психологии в Университете Нового Южного Уэльса, фобиями в тот или иной период своей жизни страдают около 10 % населения. Он замечает, что «три наиболее частых объекта фобий — это пауки, высота и змеи. Среди других распространенных стимулов — шторм, вода, птицы, собаки с кошками и другие животные»².

В разных странах и разных культурных традициях наблюдаются значительные вариации в распространенности тех или иных фобий. Так, например, одно канадское исследование показало, что в США «специфическими фобиями» страдает около 8,8 % населения, а в Северной Ирландии всего 0,2 %³. Исследование, проведенное недавно в Австралии, выявило, что 2,3 % населения этой страны подвержено «социальной фобии»⁴. Агорафобия (страх открытого пространства) гораздо чаще встречается в Австралии, Новой Зеландии, Канаде, Великобритании, Европе и США, нежели в Японии⁵. Вместе с тем в Японии распространена фобия под названием «тайдзин кефусе», которая практически незнакома западным странам. Это страх причинить неудобство окружающим вследствие своей неуклюжести, неправильного поведения, а также мнимого или реального физического недостатка⁶. В отличие от западаных стран, в Японии в центре внимания оказывается не человек, страдающий фобией, а окружающие, которым он может доставить неудобства. Таким образом, это вовсе не западная «социальная фобия». Японские психиатры описывают «тайдзин кефусе» как патологическую скромность и преувеличенный страх перед мнением окружающих, что вообще свойственно японской культуре межличностных отношений⁷.